Auteur(s) :

Mandjin Adama SOULAMA, Félicité BIHOUN.

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Résumé :

Dans les sociétés africaines, les rites de naissance occupent une place centrale dans la structuration de l’identité individuelle et collective. Chez les Ciraŋba, le « baptême » ne correspond pas à une institution religieuse formalisée, mais renvoie à un ensemble de pratiques traditionnelles de nomination, désignées par le terme « batɛmu », emprunté au français. Cette étude interroge les fondements, les modalités et les significations de ce rituel, en mettant en lumière son rôle dans l’inscription sociale et spirituelle du nouveau-né. L’objectif est d’analyser comment le rituel de nomination chez les Ciraŋba participe à la construction de l’identité, en articulant dimensions sociale, symbolique et cosmologique. L’approche méthodologique repose sur une analyse qualitative de données ethnographiques, enrichie par les apports de l’anthropologie des rites et de la sociologie de la parenté. Les résultats montrent que ce rituel s’inscrit dans une logique de continuité entre le monde des vivants et celui des ancêtres. La présentation du nouveau-né aux entités ancestrales, la consultation des devins et le choix du prénom traduisent une volonté de situer l’enfant dans une histoire lignagère et spirituelle. Le rituel du carrefour, les objets symboliques mobilisés et les gestes effectués participent à une véritable mise en relation entre l’individu, la communauté et l’univers invisible. En outre, l’identité de l’individu apparaît comme dynamique, marquée par une double nomination : celle de la naissance et celle de l’initiation au « dôgô » (rite d’initiation), qui consacre le passage à l’âge adulte. Ainsi, loin d’être un simple acte de désignation, le baptême ciraŋba constitue un processus complexe de construction identitaire et de reproduction sociale.

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Mots clés:

Ciraŋba ; Baptême ; Nomination ; Identité ; Rite.

Abstract:

In African societies, birth rites play a central role in shaping both individual and collective identity. Among the Ciraŋba, "baptism" does not correspond to a formalized religious institution, but rather refers to a set of traditional naming practices known as batɛmu, a term borrowed from French. This study examines the foundations, modalities, and meanings of this ritual, highlighting its role in the social and spiritual integration of the newborn. The objective is to analyze how the naming ritual among the Ciraŋba contributes to identity construction by articulating social, symbolic, and cosmological dimensions. The methodological approach is based on a qualitative analysis of ethnographic data, enriched by insights from the anthropology of rituals and the sociology of kinship. The findings reveal that this ritual is embedded in a logic of continuity between the world of the living and that of the ancestors. The presentation of the newborn to ancestral entities, consultation with diviners, and the choice of a name reflect a desire to situate the child within a lineage-based and spiritual history. The crossroads ritual, the symbolic objects involved, and the gestures performed establish a meaningful connection between the individual, the community, and the invisible world. Furthermore, individual identity appears dynamic, marked by a dual naming process: one at birth and another during initiation into the dôgô (initiation rite), which signifies the transition to adulthood. Thus, far from being a simple act of designation, Ciraŋba baptism constitutes a complex process of identity construction and social reproduction. Keywords : Ciraŋba; Baptism; Naming; Identity; Rite.